林群|从事数学研究69年的中科院院士林群——让更多人了解微积分( 二 )


“这便是数学的魅力,刚翻过一座高峰,就会看到下一座;每取得一个阶段性成功,就会化作下一次奋斗的动力 。”林群说,研究数学,有时候要试着“和自己较劲”,得出一种相对简便的算法后,要再问问自己“能不能算得更快一些、更准一些,还有没有别的算法” 。
“为青少年的成长出一份力,是我们义不容辞的责任”
画漫画、开慕课、做直播、写博客……林群年逾八旬,新潮的玩意儿却样样精通 。林群说,自己还有一个愿望,就是把晦涩难懂的微积分,通过科普等生动形象的方式,讲给更多中小学生听 。1993年,林群当选为中科院院士;此后,他一头“扎”进了科普的世界里 。
“微积分向大众宣传,就得用大家懂的语言体系来做比喻 。”林群说 。上世纪90年代,林群随团旅游时参观一棵古树 。导游说,古树年年都在长高,怎么测量树高?有人说把树砍倒了量,有人说爬到树上量 。林群立刻想到了可由斜率求树高,而不必砍树或爬树 。这不就是微积分的基本公式吗?回到房间,林群马上将这个故事写下来,并配上图画,在媒体上发表后,有好几本教科书用了这幅画 。此后,林群就开始用图配文的方式来讲授数学知识 。
1999年,得知天文学家王绶琯倡议成立北京青少年科技俱乐部,林群第一时间在倡议书上签字 。此后无论多忙,只要俱乐部有活动,他总会尽力腾出时间,赶来和孩子们见面 。次数多了,孩子们亲切地叫他“微积分爷爷” 。“为青少年的成长出一份力,是我们义不容辞的责任 。”林群总是这么说 。
“这么大岁数了,搞科普没有名也没有利,干吗还坚持?”有人不解 。“是不是科研搞不下去了才去搞科普?”有人误解 。林群不为所动:“虽然我做的是很普通的科普工作,但是我实在放不下……”
中科院成都计算所研究员张景中很是理解林群的坚持 。早在1996年6月,张景中到北京参加会议 。一天,他在吃早餐时恰好与林群同桌,“微积分的教学必须改革,要用简单明了的方式让它变得更容易理解,而不是让人心生畏惧……”两人越聊越投机,一南一北两位数学家由此开始了长达20多年的科普合作 。近期他们正酝酿写一本名叫《微积分新讲》的教材,“这本书会出不同版本,供给不同年龄段的读者看 。”张景中说,“我们平常都是通过邮件沟通,即便林群生病也没有中断 。”
“他呀,除了数学,其他事都不上心 。”说起老伴林群,妻子冯荣书很无奈:“整天坐在那儿写写画画,难得看一会儿电视,不大一会儿眼睛闭上了,但手还在腿上比划不停……”
“一定要把孩子们的兴趣搞起来 。”林群说,“要做的事太多,我们只是做了一点点努力而已 。”他希望,到90岁的时候,能让微积分普及到中小学生和家长,普及到各行各业 。(施芳)

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